자수성가(自手成家), Mata Hari

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스웨덴의 귀족 제도는 중세부터 현대에 이르기까지 다양한 변화를 겪어왔습니다. 스웨덴의 귀족 계층은 주로 세 가지 주요 그룹으로 나눌 수 있습니다:

1. 고대 귀족 (Medieval Nobility): 스웨덴의 가장 초기 귀족들은 중세 동안 왕과의 봉사 관계 및 군사적 의무에 대한 대가로 토지를 받은 전사 계급에서 시작되었습니다. 이들은 주로 독립적인 영주였으며, 자신들의 봉토를 다스렸습니다.
2. 근대 귀족 (Modern Nobility): 17세기에 스웨덴이 유럽의 강국으로 부상하면서, 구스타브 2세 아돌프와 같은 왕들에 의해 국가에 봉사한 사람들을 귀족으로 만드는 경우가 늘어났습니다. 1626년에는 귀족 제도를 공식화하고 관리하기 위한 스웨덴 귀족원의 기초가 마련되었습니다.
3. 현대 귀족 (Contemporary Nobility): 스웨덴은 1866년에 신분제가 폐지되었으며, 귀족들이 의회에서 차지하던 정식 역할은 사라졌습니다. 하지만 귀족 지위는 여전히 존재하며, 스웨덴 귀족회라는 민간 단체가 여전히 활동 중입니다. 이 단체는 귀족들의 족보를 관리하고 모임을 주최하는 역할을 맡고 있습니다.

귀족 칭호는 남작(Baron), 백작(Count), 공작(Duke) 등이 있으며, 오늘날에는 주로 명예적인 지위로 유지되고 있습니다. 스웨덴의 귀족들은 대개 문화, 경제, 학술 분야에서 중요한 역할을 해왔고, 현대에도 다양한 분야에서 활발히 활동하고 있습니다.
 
스웨덴이 자본가를 인정하게 된 배경에는 복지와 평등이라는 두 가지 중요한 사회적 가치가 깊이 관련되어 있습니다. 스웨덴은 오랫동안 복지국가 모델을 발전시켜 왔으며, 이 과정에서 자본주의와 사회 복지의 균형을 찾고자 했습니다. 이러한 배경을 다음과 같은 요소로 설명할 수 있습니다.
 

1. 사회적 합의와 정치적 협력: 스웨덴은 노동조합과 고용주 간의 강력한 사회적 합의를 통해 경제 발전을 위한 타협점을 찾았습니다. 역사적으로 스웨덴은 사회민주주의 정당과 중도 우파 정당들 간의 협력을 통해 경제적 성장을 이루면서도 복지 제도를 강화하는 데 성공했습니다. 이러한 사회적 합의는 자본가들이 경제에서 중요한 역할을 수행하는 것을 인정하는 대신, 이윤의 일부가 사회 복지를 위해 사용되도록 하는 기반이 되었습니다.
2. 복지국가와 경제 성장의 상호 보완적 관계: 스웨덴은 높은 세율을 바탕으로 폭넓은 복지 제도를 운영해왔습니다. 이런 복지 시스템은 특히 교육, 보건, 사회 서비스를 강화하여 인적 자본을 축적하고, 사회 전체의 생산성을 높이는 데 기여했습니다. 자본가들도 이러한 인프라의 혜택을 받아 왔으며, 이는 기업의 장기 성장을 가능하게 했습니다.
3. 평등에 대한 강한 사회적 가치: 스웨덴 사회는 역사적으로 평등을 중요시해 왔습니다. 이는 소득 분배, 교육 기회의 평등, 성 평등 등 여러 영역에서 나타나며, 이러한 가치가 정책에 반영됨으로써 자본가들도 사회적 책임을 다하도록 유도하고 있습니다. 결과적으로 자본가는 복지 제도를 지원하는 한편, 사회 전체의 평등을 증진하는 데 기여할 수 있습니다.
4. 혁신과 기업가 정신의 장려: 스웨덴은 경제 발전을 위해 혁신과 기업가 정신을 장려하는 정책을 취해 왔습니다. 이는 스타트업과 기술 중심 기업이 성장할 수 있는 환경을 만들었으며, 자본가들은 이를 통해 혁신적인 경제 성장을 이루어낼 수 있었습니다. 동시에, 이러한 경제적 성과는 고용과 세수 확대로 이어져 복지 시스템을 뒷받침하게 됩니다.

 
결론적으로, 스웨덴은 자본가와 복지국가 간의 균형을 통해 경제적 효율성과 사회적 평등을 동시에 추구하는 모델을 발전시켜 왔습니다. 이를 통해 경제 성장과 사회 복지의 상호 보완적인 관계가 자리잡아, 자본가들도 중요한 역할을 할 수 있는 환경을 조성하게 되었습니다.

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"자수성가"라는 표현은 자신의 노력과 결단력으로 성공이나 부를 스스로 이룬 사람이나 과정을 의미합니다. 이 용어는 외부의 도움이나 유산에 의존하지 않고 오로지 개인의 힘으로 목표를 성취하는 것을 강조합니다.

자수성가의 주요 요소

 

1. 노력과 근면: 자수성가한 사람들은 일반적으로 열심히 일하고 지속적인 노력을 기울입니다. 그들은 스스로 목표를 설정하고 그 목표를 이루기 위해 끊임없이 노력합니다.
2. 결단력과 인내: 자수성가에는 종종 실패와 도전이 따릅니다. 자수성가한 사람들은 이러한 어려움을 극복하고 계속해서 나아가는 결단력과 인내심을 가지고 있습니다.
3. 혁신과 창의성: 많은 경우, 자수성가는 새로운 아이디어를 개발하거나 기존의 문제를 다르게 접근하여 해결하는 능력을 포함합니다. 이는 특히 사업가나 발명가 등에게 중요한 요소입니다.
4. 자기 훈련과 교육: 자수성가한 사람들은 종종 자기 개발을 위해 지속적으로 학습하고 자신을 훈련합니다. 이는 공식적인 교육일 수도 있고, 독학이나 실무 경험을 통해 얻은 것일 수도 있습니다.
5. 리더십과 결정력: 자수성가한 사람들은 종종 자신의 삶과 경력을 결정하는 데 필요한 리더십과 결정력을 발휘합니다. 이들은 자신이 원하는 방향으로 나아가기 위해 필요한 결정을 내리고 실행합니다.

 

자수성가의 사례

 

• 사업가: 자수성가한 사업가는 자신의 아이디어와 비즈니스 계획을 바탕으로 회사를 창립하고 성공적으로 운영합니다. 이들은 초기의 자본 부족과 같은 어려움을 극복하고 시장에서 입지를 확립해 나갑니다.
• 직업인: 특정 분야에서 전문가로 성장하거나 독립적인 경력을 쌓아가는 직업인도 자수성가의 예시입니다. 그들은 경력을 쌓기 위한 지속적인 학습과 네트워킹을 통해 성공을 이룹니다.
• 예술가: 자수성가한 예술가는 자기만의 스타일과 작품을 개발하여 이름을 알리고 성공을 거둡니다. 이들은 종종 자금이나 기회 부족 속에서도 끈기와 열정을 가지고 꿈을 이루어 나갑니다.

 
결론적으로, 자수성가는 개인의 노력을 통해 독립적으로 성공을 이루는 과정을 나타내며, 이는 많은 사회에서 존경받고 영감을 주는 이야기로 여겨집니다.

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자수성가는 결국 개인의 몫이다 | 한국경제연구원 Keri

 

어느 시대에나 그 시대를 이끄는 시대정신(時代精神)이 있다. 이는 사람들의 의식과 행동에 영향을 미칠 뿐만 아니라 제도나 정치 지도자의 선택에도 큰 영향을 끼친다. 오늘날 한국 사회를 관류하는 시대정신은 무엇일까? 바라보는 시각에 따라 사람마다 다른 이야기를 내놓을 수 있지만, 시대정신과 관련해 최근 우리 사회에서 유행하는 현상들을 잠시 살펴보자.

 

최근 들어 부쩍 국가가 뭔가를 도와야 한다는 주장이 힘을 얻고 있다. 여당의 한 중진 의원은 심지어 빈곤층을 넘어서 중산층과 그 이상까지 포함하는 70% 복지론을 주장하기도 한다. 주요 언론들은 너나 할 것 없이 더 이상 젊은 세대들이 세대 이동을 하는 일은 불가능하다는 주장을 펼치기도 한다. 게다가 누구누구 때문에 내가 혹은 우리가 힘들게 되었다는 이야기도 힘을 얻고 있다. 대통령 때문에, 재벌 때문에, 부자 때문에 등과 같은 주장들이 힘을 얻고 있는 점을 우려하지 않을 수 없다.

 

더욱이 최근 들어선 젊은 세대들은 자기 힘으로 일어서서 성공을 거둘 수 있는 이른바 자수성가(自手成家)가 불가능한 시대로 가고 있다는 주장도 큰 힘을 얻고 있다. 스스로 “우리 세대는 불가능해”라고 규정짓게 되면 이에 따른 사고와 행동이 나오게 되고, 그런 사고나 행동에 걸맞은 삶이 전개될 수 있다.

 

과연 젊은이들의 앞날에 암울함만 기다리고 있는 것일까? 일부 사람들이 주장하듯이 그들은 자수성가가 불가능한 세대인가?

 

우리나라뿐만 아니라 사회가 선진화된다는 것은 그만큼 이례적인 성공의 기회가 줄어드는 것을 뜻한다. 하지만 결코 기회의 문이 닫히는 것을 의미하지는 않는다. 전 세대나 지금 세대나 불문하고, 오랜 학교생활을 마무리하고 사회생활을 시작하는 일은 늘 불안감과 불확실함이 함께 한다.

 

단적으로 “이렇게 적은 봉급으로 어떻게 가족을 꾸리고 살아갈까?”라는 의구심이 들기도 하고, 누구에게나 앞이 보이지 않는 것이 사실이다. 이는 젊은 세대만의 특징이 아니라 모든 세대들이 사회생활을 시작함과 함께 경험하는 불확실함이다.

 

풍요롭게 자란 세대들이기에 장점도 많지만, 단점이 있다면 고통스런 시간을 참아낸 경험들이 별반 없다는 점이다. 때문에 자칫 자신의 생각이 뚜렷하게 서 있지 않으면, 내부에서 문제를 찾기보다는 바깥에서 원인을 찾으려 노력하게 된다. 며칠 전 필자는 트위터에서 한 젊은이가 이런 주장을 펼치는 것을 본 적이 있다. “지금 상황은 사회 시스템에 문제가 있어요. 자기 혼자 잘 되겠다고 열심히 해봐야 법이나 시스템이 뒤를 받쳐주지 못하기 때문에 자수성가하는 것이 불가능해요. 보세요, 지금 대기업이 중소기업을 쥐어짜서 수익을 내는 세상에 혼자서 뭘 하겠어요?”

 

지극히 위험한 생각이지만, 누구도 그 생각이 가진 문제점을 지적하지 않았다. 남들이 모두 가기를 원하고 이미 잘 알려진 길을 찾으려면 경쟁이 치열할 수밖에 없다. 교육과정에서 우수한 성적을 받은 사람들만이 그런 기회를 잡을 수 있다. 그러나 세상에 넓고 편안한 길도 있지만 좁고 험한 길도 있지 않는가? 남이 가지 않는 길이지만 개척해 볼 만한 길이 얼마든지 있지 않는가?

 

모두 대학을 나와서 엇비슷한 길을 가려고 하니까 늘 직장이 없다는 이야기만 나오지 않는가? 필자가 학교를 졸업할 당시 단자회사(short-term investment finance company, 短資會社)가 가장 큰 인기를 끌었다. 그러나 그 업종은 이미 사라진 지 오래다. 현재 잘 나가고 유행하던 직업이 앞으로 20년, 30년 갈 가능성은 아주 낮다. 지금은 누구도 눈길을 주지 않지만, 먼 미래를 보고 남이 감히 하려고 하지 않는 분야, 남이 귀찮아하는 분야에 발을 담글 수 있지 않는가? 게다가 그 분야가 숙련도를 요구하고 세월과 함께 차별화하는 분야라면 틀림없이 지금 젊은이들 가운데 선뜻 뛰어들려는 사람은 많지 않을 것이다.

 

그래서 필자가 한 번은 트위터에 이런 글을 올린 적이 있다. “남들이 모두 가는 큰 길을 갈 수 없다고 포기할 수는 없지 않습니까? 젊어서 고생은 사서도 한다는데 남들 노는 것처럼 다 놀면서 잘되려고 하니까 그게 힘들지 않은가요? ‘자네들은 희망이 없어’라는 선입견부터 스스로 깨버려야 해요.”

 

모든 자수성가는 젊은 날 초기에 집중적인 선불을 요구한다. 다시 말하면 무엇인가를 포기해야 하고, 자신의 길에서 전력을 다해 달릴 것을 요구한다. 그러나 이 점에 있어서 젊은 세대와 기성세대와는 큰 차이가 있다. 기성세대는 어렵게 성장해 왔기 때문에 현재의 불편함을 감내하는 데 있어서 젊은 세대들보다 더 유리하다. 그들은 절박한 시대를 살아왔기 때문에 참아낼 수 있다.

 

하지만 지금 젊은 세대들에겐 이것을 하다 어려우면 금방 다른 것을 선택할 수 있고, 해도 된다고 생각한다. 게다가 즐길 수 있는 것이 너무 많다. 이것도 해야 하고 저것도 해야 하는데 이것이 물질적으로 가능하지 않을 때 힘들어 한다. 예를 들어 부모가 부유하지 않으면 자신이 비용을 더 많이 지불할 각오를 하면 된다. 그리고 좋은 직장을 구할 수 없다면 좀 떨어지는 곳에서부터 시작해서 밑바닥에서 기어 올라갈 각오를 하면 된다.

 

현재 비용을 지불하지 않고 어떻게 훗날 귀한 것을 얻을 수 있겠는가? 또한 젊은 세대라는 용어를 자주 사용하지만, 사실 자수성가는 결국 개개인의 문제라 할 수 있다. 젊은 세대는 불가능하다는 이야기가 아니라, 그 세대 가운데 누구는 승자가 되고 누구는 패자가 된다. 결국 평균적인 가능성은 줄어들었지만, 개개인이 하기에 달려 있다.

 

 

 

 

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p.s. Happy New Year!